수술은 원발암이 있는 유방 자체를 제거하는 유방 수술 뿐 아니라 암의 전이 경로인 액와 림프절을 수술하는 것을 말합니다. 유방을 제거하는 수술에는 유두를 포함하여 유방 전체를 제거하는 유방 전절제술과 유방의 일부분을 제거하는 부분 절제술이 있고 액와 림프절 절제에도 일반적인 겨드랑이 림프절을 제거하는 액와 림프절 곽청술과 일부를 제거하는 감시림프절 생검술이 있습니다.

양성 종양(혹)은 그 종양만을 제거하거나 일부 정상 조직을 약간 포함하여 절제 하는 반면 악성 종양(암)은 암의 진행 정도, 위치, 크기, 환자의 선호도, 추후 방사선치료 가능성 등 여러 가지를 고려하여 결정합니다. 암이 유방의 일부에 국한되어 있으면 암 주위의 정상 조직을 포함하여 유방 조직의 일부만을 절제하지만 암이 많이 진행되었을 때, 크기가 클 때, 유두에 가까이 있을 때, 여러 군데 암이 있거나 의심될 때, 방사선치료가 불가능할 때(예, 임신 또는 결체조직질환 등)에는 대개 유방을 모두 절제하게 됩니다.